I nostri cani hanno gusto e sanno distinguere i sapori?

Esiste un cibo per cani di qualità? Perché il mio cane esplora il cibo con il muso invece che con la lingua? Prova piacere nell'assaporare uno stufato speciale? I cani hanno gusto? I cani sanno distinguere i sapori?

Nonostante abbia una lingua enorme, che penzola quando fa esercizio fisico o ha caldo, non sembra molto interessato a leccare il cibo prima di trangugiarlo.

Quali sono le differenze nel senso del gusto tra cani e umani?

Dei cinque sensi, il gusto è il meno sviluppato nei cani. La lingua di un cane ha meno di 2.000 papille gustative, rispetto alle 9.000 dell'uomo. La lingua del cane è più liscia, stretta e piatta della nostra e non presenta la tipica rugosità che caratterizza questa appendice nell'uomo. Ciò la rende meno sensibile ai sapori rispetto a noi.

I cani sono in grado di distinguere i sapori?

Nonostante la minore capacità di distinguere i sapori del cibo, e contrariamente a quanto molti pensano, i cani distinguono i sapori. Ci sono opinioni diverse, ma tutte sembrano concordare sul fatto che il dolce, l'amaro e l'acido sono sapori che i cani sono in grado di distinguere, ma il salato è difficile da assimilare per loro. Ciò sembra logico, in quanto i cani si sono evoluti come carnivori per istinto, il che significa che hanno consumato una quantità sufficiente di sale nella loro dieta a base di carne e non hanno avuto bisogno di sviluppare le papille responsabili della rilevazione di questo sapore.

Pertanto, i cani hanno gusto, ma non assaggiano il cibo come noi umani; e poiché il loro senso del gusto è poco sviluppato, non sarà necessario variare frequentemente il loro menu. Ma sarà la loro esperienza durante la prima infanzia ad avere una grande influenza. È stato osservato che coloro che hanno assaggiato gusti e consistenze diverse fin da piccoli tendono ad accettare maggiormente la varietà di cibo da adulti. Alcuni arrivano addirittura ad accettare sapori forti, come verdure e ortaggi, mentre altri si rifiutano di variare la loro dieta quotidiana.

In che modo i cani apprezzano il cibo?

Ciò che li spinge ad apprezzare e ad essere attratti dal cibo è il loro olfatto estremamente sviluppato. Ecco perché l'industria degli alimenti per cani enfatizza gli odori forti nella produzione dei suoi prodotti. Se vogliamo che il nostro cane sia attratto dalla dieta che prepariamo per lui, dovremo prestare particolare attenzione agli aromi degli alimenti e scoprire quali sono i suoi preferiti. Questo diventa evidente quando il cane invecchia e il suo olfatto si indebolisce, facendogli perdere l'appetito perché non è più in grado di sentire gli odori del cibo come prima.

Questa limitazione del gusto, rispetto alla forza dell'olfatto, può nascondere un rischio elevato, poiché l'odore attraente di un oggetto non commestibile può attirarli a sufficienza per ingerirlo, senza preoccuparsi del sapore dell'oggetto. Attraverso l'ingestione di oggetti o piccoli animali dall'odore attraente, i nostri animali domestici possono essere infettati da parassiti nascosti, come il Toxocara canis, e sviluppare gravi malattie. Inoltre, le persone (in particolare i bambini) possono essere infettate da alcuni di questi parassiti e dare origine a segni clinici, talvolta anche gravi.